NUESTRA HISTORIA

La creación de EPACENTER comenzó en el año 2010 con Marcia y John Goldman, quienes deseaban promover cambios positivos en la comunidad de East Palo Alto. En lugar de asumir que sabían las respuestas, decidieron escuchar a los jóvenes de la ciudad y darles la oportunidad de resolver problemas de una manera creativa.

A partir del 2010, estos jóvenes, organizados en un Comité de Acción Juvenil, colaboraron con el John Gardner Center for Youth and their Communities (“Centro John Gardner para la juventud y sus comunidades”) de la Universidad de Stanford para descubrir qué es lo que la juventud quería. Durante dos años los jóvenes llevaron a cabo encuestas comunitarias, grupos de discusión, estudios de viabilidad y sondeos públicos, llegando a la conclusión de que un nuevo centro de artes, diseño y tecnología en un emplazamiento geográficamente neutro aportaría importantes beneficios a los jóvenes, sus familias y la comunidad de East Palo Alto en general.

Siguiendo las recomendaciones de los jóvenes, en el año 2015 la John Marcia Goldman Foundation adquirió los terrenos y se creó la organización sin fines de lucro EPACENTER. Del 2015 al 2017, los jóvenes y los miembros de la comunidad crearon grupos de trabajo para la toma de decisiones arquitectónicas, charretes de diseño, desarrollo de programas y selección de directiva, llegando incluso a elegir el nombre de nuestra organización.

Durante la pandemia de la COVID-19, los jóvenes de East Palo Alto expresaron cómo sus vidas se habían visto afectadas por la crisis de salud pública y cómo EPACENTER podía satisfacer mejor sus necesidades. Los jóvenes afirmaron que las disparidades sanitarias, la injusticia racial y la crisis económica ahora les afectaban de forma desproporcionada, incluso más que antes de la pandemia y las protestas. Ellos pidieron que EPACENTER siguiera centrándose en la creatividad, a la vez enfrentando los desafíos económicos a los que los jóvenes se enfrentan. Consecuentemente, EPACENTER amplió su misión más allá de las clases de educación artística para incluir formación laboral y programas de desarrollo socio-emocional.

El desarrollo de EPACENTER, incluyendo el diseño de instalaciones, programas, pruebas y misión de la organización, es el resultado de un enfoque deliberante e iterativo que involucró a la juventud local de East Palo Alto en cada una de sus fases.